早期乳腺癌往往不具备典型的症状和体征，不易引起重视。“但是当乳头开始流血、乳头里面出现一些黑色液体或棕色液体、或者在镜子中发现一侧的乳房出现凹陷，就要及时去看乳腺专科的医生”。廖宁教授同时指出，“不少女性误将乳房疼痛误以为是乳腺癌，比如在月经中期出现的乳房胀痛，是由于水和钠在处储留在乳房的乳管不能排除。还有一种像针扎一样的疼痛，往往伴随有精神压力大睡眠不佳，而这种疼痛通常不是来自乳房，而是属于神经性疼痛，这两类疼痛都不需要过度担心。”
目前临床上可以找到一个毫米的乳腺癌，一个毫米的乳腺癌意味着患者可能没有任何的感觉，所以要预防乳腺癌每年进行高质量的乳房体检是非常重要的。
如何正确开展乳房体检与乳腺癌筛查？
廖宁教授介绍称，美国癌症协会建议女性40岁开始，每年一次的钼靶检查；美国预防医学会则建议女性50岁开始，每两年一次的钼靶检查。由于亚洲女性与欧洲等地区女性生理结构上的不一致，因此针对女性开展的乳房体检是有区别的，对于年轻的亚洲女性来说，25岁开始应进行每年一次的乳腺B超检查。如果有乳腺癌家族史的亚洲女性，35岁开始每年一次的核磁共振是必须的。
“如果在乳腺B超中发现有肿块、囊肿等异常情况的时候，40岁以下亚洲的女性，我们也不建议做钼靶检查完成进一步的确认，而是采用核磁共振（MR）。”廖宁教授特别强调这一点，这是因为，钼靶检查是放射性的检查，对于年轻的乳房来说，特别是20多岁的育龄女性，乳腺组织非常致密，腺体组织没有退化，如果用钼靶检查，放射线穿透乳房的时候，就会被腺体所吸收，这样拍出来的钼靶照片不仅模糊不清，无法辨别肿块和腺体之间的区别，还让年轻女性白白摄入了很多射线，增加患癌的风险。
钼靶检查对正在退化的乳腺是非常好的检查方法。射线能够通过退化的乳房，这时的乳房以脂肪组成为主，能够清晰看到存在乳房里面这些早期的恶性肿瘤征象。在针对不同病灶的时候，钼靶和乳腺B超有它不同的针对性的特殊性。钼靶检查对于以钙化为表现的形式的早期乳腺癌，诊断准确性是相对较高的。而B超看囊肿、肿块的能力比钼靶强，尤其是对一些特定肿瘤，如乳头状瘤。
最后，廖宁教授呼吁广大女性要保持体重、保持运动、不要抽烟，尽可能地控制对酒精的摄入、定期进行高质量的乳房体检是远离乳腺癌的最好方式。
附：廖宁教授的一天
早上7：00，她已经在地铁上，在泛白的晨曦中赶到病房，开始她一天高负荷的工作......
深夜11：15，地铁的站台，廖宁赶上最后一班地铁......
对于廖宁，工作就像一列准时开启准点到站的火车，周而复始。
无怨无悔、持续向前。
