强直性脊柱炎是一种慢性炎症，尚无法治愈。一般对症治疗，缓解症状并尽量控制病情的发展，患者能够正常工作及生活。若病情延误至晚期则难以逆转，所以早诊早治是关键。

临床上诊断强直性脊柱炎的标准是：下腰背痛至少持续3个月，活动后疼痛改善，但休息后不缓解；腰椎屈伸和侧屈活动受限；胸廓扩展范围小于同年龄和性别的正常值；X想表现双侧骶髂关节炎轻微异常（Ⅱ级），或单侧骶髂关节炎明显异常（Ⅲ级）。如果患者具备最后一条，且分别满足前三条中的任何一条，即可确诊。

确诊强直性脊柱炎需要HLA-B27阳性以及脊柱关节炎的几个特点结合在一起才能下诊断，所以说HLA-B27阳性不一定说明你是强直性脊柱炎，相反是阴性也不能否定你不是强直性脊柱炎。

强直性脊柱炎需要与骨性关节炎、腰椎间盘突出症、致密性髂骨炎相鉴别。

怀疑是强直性脊柱炎，医生会让患者检查HLA-B27以及血沉、C反应蛋白，还有影像学检查方面比如骶髂关节的X光片，如果有必要，也会进行一个骶髂关节的磁共振。